7 月 8 日，记者 Buha 的报道抛出了一则耐人寻味的消息：近几天梅尔顿与湖人的联络逐渐淡化，反而与勇士展开了更多谈判。而仅仅 4 天前，记者 Siegel 还笃定地表示湖人是签下梅尔顿最有希望的球队。短短几日，谈判风向的骤变，让这位曾遭遇膝盖重伤的后卫成为了自由市场的焦点。
梅尔顿的伤病史无疑是这场谈判转折的核心密码。去年 11 月初，他不幸遭遇膝盖十字韧带撕裂，尽管医疗报告显示其预计能在新赛季复出，但这样的重伤经历足以让任何球队在掏出合同时再三掂量。对于湖人而言，他们正处在冲击总冠军的关键窗口期，阵容需要的是即插即用的稳定战力。上赛季湖人在季后赛中暴露的后场防守漏洞和外线火力不足问题，本让梅尔顿成为理想的补强人选 —— 他职业生涯场均 1.7 次抢断的防守表现，以及 36.4% 的三分命中率，恰好能填补球队短板。但十字韧带撕裂的恢复期漫长且存在状态反复的风险，湖人管理层显然在评估后选择了更保守的策略，这或许是双方联络降温的直接原因。
反观勇士，他们的谈判逻辑则呈现出完全不同的维度。经历了上赛季季后赛首轮出局的阵痛后，勇士急需在后卫线补充活力。库里的巅峰期已进入倒计时，球队既需要保持竞争力，又要为未来储备筹码。梅尔顿的防守韧性和战术适配性与勇士的体系高度契合 —— 他在挡拆中的持球突破能力，以及无球端的空切意识，能很好地融入勇士的传切体系。更关键的是，勇士可能愿意接受合同中的 “风险溢价”，毕竟若梅尔顿能恢复至受伤前水准，这份潜在合同将成为性价比极高的签约。
从湖人的角度看，谈判降温或许暗藏更深层的考量。球队目前的薪资空间并不充裕，在签下文森特、雷迪什等球员后，可操作的资金已十分有限。若为梅尔顿开出长期保障合同，一旦其伤情反复，将直接锁死未来的补强空间。而勇士在送走普尔后，恰好腾出了一份中产特例，这为他们追求梅尔顿提供了薪资灵活性。
值得注意的是，梅尔顿本人的选择同样值得玩味。对于一位刚从大伤中恢复的球员而言，除了薪资数字，球队的战术地位和康复环境或许更为重要。勇士后场虽有库里、汤普森，但替补席缺乏稳定持球点，梅尔顿若加盟有望获得场均 25 分钟以上的轮换时间；而湖人后场已有拉塞尔、文森特等球员，出场时间的不确定性可能让他有所顾虑。
这场谈判的走向不仅关乎一名球员的未来，更折射出自由市场的博弈逻辑：冠军热门球队更倾向规避风险，而处于调整期的球队则愿意为潜力承担更多不确定性。梅尔顿的最终去向，或许要等到训练营开启前才能揭晓，但这场拉锯战已为新赛季的西部格局埋下了一枚充满变数的棋子。
